5 consejos para instalar cable trazador en tuberías de agua y alcantarillado

Para las empresas de servicios públicos y los contratistas, lo que no se ve nunca se olvida.

Antes de que comience la excavación, los equipos deben localizar todos los servicios públicos enterrados para evitar costosas reparaciones, retrasos o interrupciones del servicio. Los contratistas también necesitan encontrar tuberías dañadas por corrosión, clima frío, raíces de árboles u otras causas para repararlas o reemplazarlas.

En ambos casos, enterrar cable trazador con las tuberías de agua y alcantarillado es una forma sencilla y de bajo coste de encontrar activos subterráneos.

Cable trazador: lo básico

El cable trazador, también conocido como cable localizador, ayuda a rastrear tuberías y otros servicios públicos enterrados.

Fabricados con cobre macizo, acero inoxidable o acero revestido de cobre, los cables trazadores presentan tipos de aislamiento HMWPE, HDPE o PVC. Los aislamientos vienen en varios colores que denotan tipos de uso específicos. Por ejemplo, las líneas de alcantarillado requieren cable trazador verde, mientras que las líneas de agua potable requieren azul.

Para instalar el cable trazador, los equipos lo colocan a lo largo de la tubería enterrada con una terminación en superficie en cada extremo. Una vez enterrado, los trabajadores utilizan un generador de frecuencia o transmisor para enviar corriente a través del cable. A medida que la corriente fluye a través del cable, finalmente llega al receptor, lo que permite localizar la tubería cuando los equipos buscan picos y nulos.

Conozca sus aislamientos

Así como no existe un solo cable para cada aplicación, tampoco existe un solo tipo de aislamiento. El polietileno de alto peso molecular (HMWPE) es una opción común para proyectos de localización general, pero otras opciones incluyen el polietileno de alta densidad (HDPE) y el PVC (utilizado para cables UF).

Las opciones de aislamiento canadienses son similares a las de EE. UU., incluyendo PVC (utilizado para cables TWU), PVC (utilizado en cables RWU), junto con HMWPE y HDPE.

Mejores prácticas de instalación

Una vez instalado bajo tierra, el cable trazador está sujeto a la humedad, las temperaturas bajo cero y otros desafíos ambientales. Comprender algunas de las mejores prácticas de instalación puede garantizar que el sistema funcione durante toda la vida útil de la tubería.

1. Conozca su aplicación

Como dice el viejo refrán: “no prepararse es prepararse para fracasar”.

Antes de sumergirse en un proyecto de instalación subterránea, tómese el tiempo para obtener toda la información necesaria para tener éxito. ¿Qué tamaño de conductores requiere el proyecto? ¿Qué color codificado por APWA debe tener el cable? ¿Qué resistencia a la rotura se necesita para realizar el trabajo?

Estas pueden parecer preguntas obvias, pero la verdad es que son increíblemente importantes para que el proyecto se realice de forma segura. El cable trazador que utilizamos para encontrar servicios públicos subterráneos no es el mismo que el cable utilizado para la rotura de tuberías. Usar el cable incorrecto podría resultar en un exceso para un trabajo o una subestimación para otro.

2. Colocación del cable trazador

Saber dónde instalar el cable trazador en el servicio público contribuye en gran medida a rastrearlo correctamente en el futuro.

Coloque el cable en la zanja junto a la tubería, ya sea en la posición de las 3 o las 6 en punto. No importa dónde usted o su equipo decidan instalar el cable, SEA CONSTANTE con su colocación.

Si la colocación cambia constantemente, puede ser más difícil determinar el centro de la tubería, lo que lleva a errores. Si es posible, los ingenieros deben incluir la colocación del cable en las especificaciones del trabajo o en los planos del proyecto. Si eso no es posible, las empresas de servicios públicos o los instaladores pueden crear una regla para garantizar la coherencia en todos los ámbitos.

3. Realizar las conexiones correctas

Terminar el cable trazador correctamente es crucial para instalaciones exitosas.

Los extremos de los cables de cobre pueden corroerse con el tiempo debido a la exposición a condiciones adversas. Los instaladores siempre deben usar conectores impermeables diseñados específicamente para terminar los cables. Al usar el equipo adecuado, el cable mantiene su integridad, incluso después de años bajo tierra.

4. Conozca las especificaciones locales

Prácticamente todas las ciudades y pueblos han publicado especificaciones de cables trazadores. Esas especificaciones incluyen todo, desde los tipos de cable y cubierta hasta los detalles que describen cómo instalar el cable.

Los contratistas deben revisar y seguir cuidadosamente sus directrices locales para garantizar la seguridad a largo plazo de la instalación. También ayuda a los instaladores a evitar fallar las inspecciones y la necesidad de cambiar o rehacer su trabajo inicial. Una breve reunión previa a la construcción con las autoridades locales generalmente ayudará a aclarar cualquier área gris (como la aprobación de equivalentes) antes de que comience la instalación. Si tiene más preguntas, póngase en contacto con KrisTech o hable con un ingeniero.

En algunas jurisdicciones, las autoridades pueden asociarse con fabricantes de cables para ofrecer clases de capacitación y certificación basadas en las especificaciones locales. La capacitación puede ahorrar tiempo crítico en el lugar de trabajo y preparar a los instaladores para realizar el trabajo correctamente.

5. Inspección y pruebas posteriores a la instalación

El último paso puede ser el más crítico de todos. Después de instalar el cable trazador, un representante municipal y el contratista deben realizar una prueba de localización antes de dar el visto bueno. Si algo está mal en el sistema, es mejor detectarlo antes de enterrar el sistema.

Claro, es costoso y lleva mucho tiempo para los contratistas excavar y reparar las instalaciones de cables trazadores cuando algo sale mal. Pero es una alternativa mucho mejor a no encontrar una tubería de agua o alcantarillado antes de la excavación o las reparaciones.

Consideraciones adicionales

Hemos cubierto lo básico, pero hay algunos otros consejos a tener en cuenta durante el proceso de instalación.

Toma de tierra eficaz

Sugerimos que los circuitos eléctricos tengan una toma de tierra para completar el circuito y funcionar correctamente. Una toma de tierra deficiente a menudo conduce a una mala localización porque la señal no sale del transmisor.

Ponga a tierra los extremos muertos o las terminaciones uniéndolos a estacas de tierra o varillas de tierra hechas de cobre, zinc o magnesio.

Cable trazador para tuberías de hierro dúctil

Muchas ciudades y jurisdicciones utilizan tuberías de hierro dúctil para los servicios de alcantarillado y agua.

Como su nombre indica, el hierro dúctil es una aleación de hierro fundido de alta resistencia con resistencia a la abrasión, la corrosión y los impactos. Aunque uno podría suponer que las tuberías de hierro fundido deberían ser fáciles de encontrar sin cable trazador, ese no es el caso.

Las tuberías de hierro dúctil a menudo están revestidas con Polywrap o enterradas y conectadas a tierra. Cualquiera de estas condiciones puede distorsionar las señales del transmisor y dificultar la localización de las tuberías.

La instalación de cable trazador es un medio económico para ayudar a los equipos a encontrar rápidamente tuberías de hierro dúctil enterradas.

Cable trazador: hacerlo bien produce beneficios

Las empresas de servicios públicos y los contratistas pueden ahorrar tiempo, dinero y reparaciones utilizando cable trazador en tuberías de agua y alcantarillado enterradas.

Emplear las mejores prácticas para instalar cable trazador garantiza que los equipos puedan encontrar esos activos subterráneos durante muchos años.